Tokio, Japón. Especial – El toletero dominicano de los Dragones de Chunichi Héctor Luna, quien disputa su segunda temporada en la NPB, le regaló unos minutos recientemente a Béisbol Japonés.com para hablar de la actualidad de su carrera en la pelota nipona.
Sentado en el dugout de su equipo en el Tokyo Dome, justo después de la práctica previa al juego de ese día, el antesalista caribeño nos explicó lo bien que se siente jugando en Japón y lo muy orgulloso que está de representar a su país en una liga tan exigente.
¿Cómo te sientes en tu segundo año en el béisbol japonés?
Muy bien, estoy muy contento de estar aquí. Ya conozco mejor a mis compañeros de equipo, por lo que ahora estamos más unidos y eso me hace sentir muy cómodo.
Tuviste un gran debut el año pasado en la liga e incluso has podido ganar el título de bateo, pero una lesión te impidió terminar la temporada. ¿Qué fue lo que pasó?
Fue una jugada en Hiroshima. El lanzador me tiró una bola mala, yo me lancé para esquivarla y cuando caí al piso me pegué en la rodilla. Yo seguí jugando, pero eso después me trajo consecuencias porque se me inflamó la rodilla a un punto que no tuve más remedio que parar de jugar. Al final me tuve que regresar a mi país para tratarme la lesión. Allá pasé dos meses entrenando y ahora gracias a Dios estoy bien.
En principio te ibas a operar, pero al final no lo hiciste. ¿Qué te hizo cambiar de opinión?
Los doctores aquí me dijeron que tenía que operarme, por lo que yo me fui a República Dominicana pensando en hacerlo. Sin embargo, cuando llegué allá los médicos me dijeron que no hacía falta, que con mucho ejercicio y mucho fortalecimiento de la rodilla podría recuperarme y eso fue lo que terminé haciendo. Ahora, gracias a Dios, estoy completamente saludable, que es lo más importante, y espero mantenerme así hasta que termine la temporada.
Tu inicio de campaña este año no ha sido tan espectacular como el del año pasado, aunque sigues teniendo muy buenos números. ¿Cuál ha sido la diferencia?
Yo sabía que este año me iban a lanzar con más cuidado porque ya me conocen y eso es lo que han hecho hasta ahora. Mis números se han visto afectados un poco, pero yo siempre estoy preparado mentalmente para hacer ajustes y eso es lo que he estado haciendo, por eso es que todavía estoy bateando sobre .300 y rindiendo bien ofensivamente. La clave de todo es que ya tengo más experiencia jugando en esta liga y eso me hace sentir muy cómodo.
Ha habido varios cambios cambios en tu equipo, incluyendo la llegada de un nuevo manager y un nuevo gerente general. ¿Cómo lo ves en comparación al año pasado?
Siento que la armonía dentro del equipo es muy buena, por eso es que hemos ganado muchos juegos este año. Yo creo que en general estamos mejor que el año pasado porque tenemos un buen grupo de jugadores y muy buenos lanzadores, que es lo más importante. Con [Motonobu] Tanishige como manager tenemos más confianza, porque él nos deja jugar tranquilos. Él todavía está jugando y sabe muy bien lo difícil que es el béisbol, por lo que nos ha dado la confianza de jugar con libertad sobre el terreno y de ser muy agresivos, que es algo fundamental. Por supuesto, nosotros también tenemos que asegurarnos de no abusar de esa confianza y de dar lo mejor todos los días para que podamos ganar y lograr que él se sienta orgulloso de nosotros.
¿Cómo te sientes teniendo más compañeros de equipo latinos este año?
Estoy muy contento de tenermos aquí conmigo. Eso me hace sentir más cómodo en el equipo y también me da más confianza a la hora de jugar. Anderson [Hernández] y [Nelson] Payano ahora mismo están en el equipo menor, pero yo sé que en cualquier momento los van a subir. Yo sé que todos nosotros nos sentimos muy orgullosos de estar aquí, en un país que no es el nuestro y jugando un béisbol que tampoco es el nuestro. Personalmente, me siento muy orgulloso de que estemos aquí juntos todos y también del equipo, que nos firmó a todos.
¿Qué consejos les has dado a Anderson Hernández y Alexis Gómez para que tengan éxito en el béisbol japonés?
Les he explicado que es esta liga es incluso más difícil que la de nosotros porque aquí todo se hace al revés. Yo les digo que se mantengan siempre positivos, porque en cualquier momento los pondrán a jugar. A Alexis, por ejemplo, le he dicho que se mantenga a tono porque cuando le den la oportunidad de jugar tiene que estar listo para hacerlo. Él lo que necesita es un chance para demostrar lo que puede hacer. Yo sé que él es un buen bateador porque he jugado varios años con él y también con Anderson.
¿Cómo ves las posibilidades del equipo de clasificar a la postemporada este año?
Yo creo que tenemos muchas posibilidades de hacerlo, siempre y cuando los jugadores nos mantengamos todos saludables. La temporada es muy larga y el cansacio siempre produce lesiones, pero si nos mantenemos saludables yo creo que vamos a llegar lejos.
Este es el primero de un contrato de 2 años que firmaste la campaña pasada. ¿Cómo te ves para el futuro, te gustaría continuar jugando en esta liga?
Sí, yo quiero terminar mi carrera aquí. No me gustaría salir para otra liga o regresarme a los Estados Unidos, yo prefiero terminar mi carrera aquí y regresar a mi país sólo para retirarme. Yo espero que después de que termine mi actual contrato, si puedo firmar aquí en Japón otra vez, me gustaría hacerlo.
