Blanco jugó 8 años en la NPB con Chunichi, DeNA y Orix
El dominicano Tony Blanco, veterano de 8 temporadas en la NPB, regresará a Japón en 2022 como manager-jugador del equipo independiente Espadas Samurai de Shibetsu, perteneciente al circuito independiente Liga Fronteriza de Hokkaido, según informaron este domingo los medios deportivos locales.
“Estoy muy feliz de poder jugar otra vez en Japón y de tener la oportunidad de enseñar. Quiero agradecerle al equipo Espadas Samurai por contratarme. Daré lo mejor de mí para guiarlos a la victoria”, declaró el caribeño a través de un comunicado publicado por el club.
El toletero de 41 años debutó en la NPB con los Dragones de Chunichi en la temporada 2009 y de inmediato dejó sentir su presencia al conquistar los títulos de jonrones (39), empujadas (110) y anotadas (87) de la Liga Central.
En las 8 campañas en las que vió acción en el circuito, sumó 181 vuelacercas, 542 empujadas y un promedio de por vida de .272, además de ganar un título de bateo (2013), uno de jonrones (2009) y dos de empujadas (2009 y 2013).
Adicionalmente, fue reconocido como el Jugador Más Valioso del mes en 3 ocasiones y fue elegido al Equipo Ideal de la Liga Central en 3 oportunidades.
Blanco se convierte así en el tercer latino en trabajar como manager-jugador en una liga independiente japonesa, después del venezolano Alex Ramírez y su compatriota Julio Franco.