El as de los Búfalos de Orix Yoshinobu Yamamoto fue nombrado este lunes como el ganador del Premio Sawamura por segundo año consecutivo, luego de liderar claramente la NPB en victorias (15), ponches (203) y efectividad (1.68).
Yamamoto fue, claramente, el mejor lanzador de la NPB este año
Esta es la sexta vez en la historia del circuito que un lanzador se alza con el galardón en dos o más años seguidos, luego de Tomoyuki Sugano (2017-18), Masaki Saito (1995-96), Minoru Maruyama (1965-66), Masaichi Kaneda (1956-58) y Shigeru Sugishita (1951-52).
El comité de selección del premio suele evaluar a los candidatos en base a 7 parámetros específicos: al menos 15 victorias, 25 aperturas, 200 entradas lanzadas, 150 ponches, 10 juegos completos, un porcentaje de triunfos de .600 y una efectividad no superior a 2.50.
El derecho de 24 años cumplió con 5 de esos 7 parámetros: 15 victorias, 26 aperturas, 205 ponches, un porcentaje de triunfos de .750 y una efectividad de 1.68. Estuvo cerca de llegar a las 200 entradas lanzadas (193), pero se quedó corto en los juegos completos (4).
Sin embargo, lanzó un juego sin hits ni carreras en junio y nada menos que 22 de sus 26 aperturas del año fueron de calidad, por lo que su aporte fue clave para que su equipo ganara el título de la Liga del Pacífico en el último juego de la temporada.
“Realmente no hubo otro candidato que hubiésemos podido considerar este año. Yamamoto era el único al que podíamos seleccionar”, explicó el jefe del comité de selección Tsuneo Horiuchi, una de las leyendas del pitcheo de los Gigantes de Yomiuri y la NPB.